Los Metrical Dindshenchas
Los Metrical Dindshenchas o Lore of Places («Tradición de los Lugares»), es probablemente el principal monumento superviviente del verso bárdico irlandés. Se trata de una gran antología onomástica de leyendas tituladas con los nombres de los lugares más significativos en el paisaje irlandés, y comprende un total de 176 poemas. El más temprano de ellos data del siglo XI. Es probable que al principio se recopilasen en un ámbito provincial. Esta compilación ha llegado a nuestros días en dos recensiones diferentes. El conocimiento de la historia real o supuesta de lugares formaba parte importante de la educación de la élite en la antigua Irlanda, de manera que es posible que los Dindshenchas fuesen en origen una especie de libro de texto.
Los poemas de Fionn
Los cuentos en verso sobre Fionn (un guerrero mítico) y los Fianna (sus seguidores), a veces conocidos como poesía osiánica, eran extremadamente habituales en la Irlanda y Escocia de la época. Representan un paso adelante respecto a los anteriores cuentos en prosa con fragmentos en verso, pues se trata ahora de historias narradas totalmente en verso. Hay igualmente un destacado cambio de tono, pues estos poemas de Fionn están más cerca de la tradición del romance, opuesta a la naturaleza épica de las sagas. Los poemas de Fionn constituyen una de las fuentes celtas claves respecto a las leyendas arturianas.
Los poemas de Kildare
El manuscrito «Harley 913», conservado en la Biblioteca Británica, recoge un grupo de poemas escritos en Irlanda a comienzos del siglo XIV. Normalmente se les llama poemas de Kildare debido a su relación con dicho condado. Tanto los poemas como el propio manuscrito muestran fuertes asociaciones franciscanas y están repletos de ideas de la más amplia tradición cristiana de la Europa occidental. También representan las primeras etapas de la segunda tradición de poesía irlandesa, la de la poesía en idioma inglés, pues están escritas en inglés medio.
Spenser e Irlanda
Visión de Briton Rivière de una escena del poema de Edmund Spenser titulado La reina de las hadas
Durante la reconquista isabelina, dos de los más significativos poetas ingleses de la época prestaron servicio en las colonias irlandesas. Sir Walter Raleigh tuvo escaso impacto en la literatura irlandesa, pero el tiempo que pasó en la provincia de Munster Edmund Spenser, el segundo poeta, tuvo serias consecuencias tanto para sus propios escritos como para el futuro del desarrollo cultural en Irlanda.
La relación de Spenser con Irlanda es hasta cierto punto ambigua. Por un lado, el paisaje de un Munster idealizado forma el telón de fondo de gran parte de la acción de su obra maestra, La reina de las hadas. Por otro, condenó a Irlanda y todo lo irlandés considerándolo bárbaro en su polémico escrito A View of the Present State of Ireland («Una perspectiva sobre la situación actual de Irlanda»).
En A View, Spenser describe la conducta de los bardos irlandeses:
«instruyen a los jóvenes tan poco en la disciplina moral, que ellos mismos merecen más ser disciplinados con dureza, pues rara vez suelen elegir las acciones de hombres buenos como ornamento de sus poemas, sino más bien las de aquellos que encuentran más licenciosos, más groseros y perversos en sus actos, más peligrosos y desesperados en todas las formas de desobediencia y de disposición rebelde. A esos es a los que eligen y glorifican en sus rimas, a esos ensalzan ante la gente, y ponen de ejemplo para que los jóvenes los sigan.«
Dado que los bardos dependían de la aristocracia para sobrevivir, y que este poder y patrocinio estaba cambiando hacia los nuevos dirigentes ingleses, esta profunda condena de sus valores morales puede muy bien haber contribuido a su desaparición como casta.
Con información de Wikipedia
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